Rites of Passage — смъртта като церемония във викторианска Великобритания
Ако харесвате добър сълзливец — а викторианските читатели сигурно са го харесвали — нищо не може да надмине сърцераздирателната и деликатно възвестена гибел на младия Пол в седмия разказ на Чарлз Дикенс, Домби и наследник. Призовавайки ангелско голям брой от утешители на бебета в бели облекла, с цел да се погрижат за гибелта на дребния Пол Домби, Дикенс осъзнава, че доста от личните му правилни възпитаници са изгубили най-малко едно дете. Мнозина бяха изгубили цели фамилии от туберкулоза, коремен тиф и холера: убийците на една ера, почнала през 1800 година със междинна и шокираща дълготрайност на живота от 37 години.
Беше належащо улеснение и — както Джудит Фландърс показва в Rites на „ Пасаж “, нейното завладяващо проучване на трезва тематика – малко романисти го доставиха с толкоз добре преценена неотстъпчивост като Дикенс. Оскар Уайлд би могъл да подскаже на приятелката си Ада Леверсън, че трагичното приключване на Малката Нел (един от най-популярните пасажи на Дикенс в неговите солидни обиколки за четене) ще провокира смях у всички, с изключение на у тези с каменно сърце. Франсис Джефри, неотстъпчив редактор на списание, сподели на Дикенс, че гибелта на Пол Домби го е предиздвикала да почувства „ сърцето ми пречистено от тези сълзи “. Самият Дикенс беше изненадващо несантиментален. Поставяйки закона за личното си ненатрапчиво заравяне, той назова „ непоносим парадокс “ носенето на траурни облекла или даже черна шапка.
Социално-икономическият аспект на гибелта през дългия 19-ти век се оказва ужасяващо обаятелен и Фландърс е ловък експерт по детайлите, с цел да го потвърди. Въпреки че наличието на огромно заравяне беше скъпо (повече от £1000 в днешната валута за стеснен аспект на покритите с пурпурно тъмночервени ковчези, съдържащи 21-годишната щерка на Джордж IV, принцеса Шарлот и нейния мъртвороден син), бруталния Закон за бедните от 1834 година това, което Фландрия назовава „ подчиненост на отчаянието “. Ковчезите - които влизат в всеобща приложимост едвам през 17-ти век - не са евтини, нито пък подобаващи облекла. Франсис Килвърт, млад духовник в Уелс, срещна служащ, ридаещ край пътя, тъй като черното яке — всичко, което притежаваше — беше счетено за неуместно облекло за погребението на майка му.
Смъртта на принц Албърт може да е наскърбила кралица Виктория, само че Фландърс сардонично разяснява, че терминът „ щастливо събитие “ би могъл най-добре да опише възгледите на претрупаните търговци на текстил в Англия. Исканията на Виктория за обществен печал - в един миг тя възнамерява да потопи цялата си войска в черно - направиха положително на продавачите на креп (ужасна примес от боядисана вълна и обработена коприна), в случай че не и на нещастните придворни дами, принудени да го носите години наред.
Алберт умира през 1861 година През 1897 година кралицата към момента не разрешава на своите фрейлини да носят лилаво (твърде близо до радостно розово). Нейният доктор, Уилям Дженър, разказа тъгата на Виктория като „ форма на полуда “. Откровената брачна половинка на историка Томас Карлайл отиде по-далеч, наричайки кралицата „ зла и полуразсеяна “. По-сдържано, създателят на бестселъри Маргарет Олифант – която философски продължи да написа, макар че четири от децата й починаха през първите 12 години от дългия й брак – осъди неналичието на резистентност на кралицата.
Надарен обществен историк, който се специализира в през 19 век Фландрия демонстрира по какъв начин гробищата последователно заемат мястото на старомодните църковни дворове, където даже когато ковчезите са безогледно насъбрани един върху различен, мястото скоро свършва. Пишейки за гробовете през 1809 година, бащата на Мери Шели, Уилям Годуин, се оплаква, че надгробните плочи се разместват като стърнища, подготвени за реколтата през идната година. От средата на века на всички места стартират да никнат нови култивиран гробища; Г. К. Честъртън би траял да показва най-луксозното гробище в Лондон като съвсем за което си коства да умреш: „ Ние отиваме в Рая посредством Kensal Green. “
Страхотно несеантиментален рекордьор, Фландърс се забива у дома по метода, по който комерсиално настроените викторианци трансформира гибелта и траура в облага. Манията по носенето на черни бижута донесе благосъстояние на дребното крайморско градче Уитби, покрай най-хубавата мина за самолети в страната. Големите обществени погребения – на херцога на Уелингтън през 1852 година притеглят тълпи от към 1,5 милиона души – са били добър бизнес за кръчмарите по маршрута. Печелейки от погребението през 1865 година на обичания боксов първенец Том Сейърс, опитни продавачи биеха балади пред портите на гробището Хайгейт, до момента в който локална готварска работилница, облечена с усет в черно, оферираше да успокои скръбта със скъпа паница „ превъзходни гърди “..
На последните думи, позната тематика, е отделено нищожно място, само че Фландърс отбелязва, че умиращата Кристина Росети се тревожела дали при среща с „ мама в другия свят “ би трябвало да стартира произвеждане, като съобщи любовта на брат си. Обожаваната и болнава сестра на Хенри Джеймс Алис получава заслугата за възвестяването на гибелта й през 1892 година със замислена фамилна депеша: „ Най-нежна обич към всички. Сбогом. Отивам скоро. ”
Смъртта на Виктория през 1901 година обезпечава явен завършек на епохата на церемониалните завършвания. 20-ти век, както отбелязва създателят в края на една увлекателна и безшумно остроумна книга, сложи началото на кланетата, които окървавиха полетата на Фландрия и — както ми се желае тя да беше обяснила с повече детайлности — появяването на „ по-лично, вътрешно “ отговор на тежка загуба.
Rites of Passage: Death and Mourning in Victorian Britain от Джудит Фландърс Пикадор £25, 352 страници
Присъединете се към нашата онлайн група за книги на Фейсбук на и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате
